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E’ stata battezzata con la sigla VIRIP (Virus-Hinibitory Peptide) la molecola che alcuni ricercatori dell’università di Ulm, in Germania, hanno individuato nel sangue umano partendo dallo studio di quegli individui che riescono a tenere a bada lo sviluppo del virus HIV per 10-15 anni anche senza trattamenti antiretrovirali. L’articolo che parla della scoperta, pubblicato sulla rivista Cell, spiega che questa molecola è in grado di bloccare l’ingresso del virus nelle cellule immunitarie, e che può essere usata per produrre nuovi farmaci in grado di agire anche su infezioni Hiv farmaco-resistenti. La molecola, inoltre, è presente in abbondanza nel sangue ed è possibile aumentarne l’efficacia con una piccola modifica.

Per approfondire:
- Aids: nel sangue umano nuova arma anti-Hiv (Corriere della Sera)
- Natural Blood Molecule Blocks HIV (Forbes)

Anche se i media non hanno sottolineato la notizia, l’FDA (Food and Drug Administration) ha approvato, martedì scorso, il primo vaccino umano contro l’influenza aviaria. Secondo l’ente l’efficacia del vaccino potrebbe rallentare, nonostante la sua modesta efficacia, la diffusione del virus H5N1 in caso di pandemia.
Un altro aspetto negativo del vaccino è il tempo richiesto per la somministrazione (circa un mese), inoltre non si tratta di un prodotto distribuito commercialmente. Gli Stati Uniti si sono già assicurati sei milioni e mezzo di dosi prima dell’approvazione da parte dell”FDA, e grazie a quest’ultima potranno somministrarlo liberamente ai cittadini in caso di emergenza.

Per approfondire: FDA approves bird flu vaccine (Globe and Mail via Associated Press)